Bioquímica del ejercicio, Descripción
El cuerpo humano responde rápidamente a las crecientes demandas de energía del ejercicio, en particular, la utilización de carbohidratos (azúcares) y lípidos (grasas) como sustratos que se oxidan para proporcionar energía a las células musculares. La rotación de energía en el músculo aumenta más de 100 veces durante el ejercicio.
La oxidación de la glucosa y los ácidos grasos para la energía muscular aumenta en proporción a la intensidad del ejercicio. Las vías metabólicas que proporcionan la energía para la contracción muscular están controladas por complejas interrelaciones entre las hormonas y otras moléculas de señalización.
Durante el ejercicio de resistencia moderado a duro, los carbohidratos suministran aproximadamente el 50% de los requerimientos de energía, principalmente del glucógeno almacenado en el tejido muscular. El glucógeno es la forma de almacenamiento de glucosa, el principal carbohidrato utilizado por el cuerpo humano. El glucógeno se descompone en glucosa. La glucólisis es la descomposición del glucógeno y la glucosa para suministrar energía celular. A medida que las reservas de glucógeno muscular se agotan, el hígado libera más glucosa en el torrente sanguíneo para alimentar la glucólisis en el músculo.
La energía restante se deriva de la oxidación de los ácidos grasos, incluidos los que ya están en el torrente sanguíneo, así como los movilizados de las reservas de grasa. A medida que la intensidad del ejercicio disminuye, por ejemplo, a un ritmo en el que se podría mantener una conversación, se usan menos carbohidratos y la grasa se convierte en la principal fuente de energía.
Cuando los carbohidratos son limitados, ciertos aminoácidos de la proteína muscular se pueden convertir en glucosa para ser consumidos como combustible. Aunque su aporte energético durante el ejercicio intenso a corto plazo es insignificante, durante el ejercicio prolongado, los aminoácidos proporcionan entre el 3 y el 6% de las necesidades energéticas del cuerpo. Cuando la disponibilidad de carbohidratos es limitada, los aminoácidos pueden proporcionar hasta el 10% del combustible del cuerpo.