Γλυκόλυση

 

Η ενέργεια για τη σύσπαση των μυών προέρχεται από το ATP (τριφωσφορική αδενοσίνη). Το ATP σχηματίζεται με αερόβια (οξυγόνο - εξαρτώμενη) αναπνοή στα μιτοχόνδρια των μυϊκών κυττάρων, χρησιμοποιώντας ενέργεια που απελευθερώνεται από τη γλυκόλυση. Η διάσπαση ενός δεσμού υψηλής ενέργειας στο ATP απελευθερώνει ADP (διφωσφορική αδενοσίνη), ανόργανο φωσφορικό (Pi) και ένα πρωτόνιο ή ιόν υδρογόνου (Hþ). Τα πρωτόνια χρησιμοποιούνται από τα μιτοχόνδρια.

Το τελευταίο στάδιο της γλυκόλυσης αποδίδει δύο μόρια πυροσταφυλικού μαζί με πρωτόνια από τη διάσπαση του ATP. Υπό συνθήκες επαρκούς οξυγόνου, το πυροσταφυλικό μεταβολίζεται περαιτέρω στα μιτοχόνδρια. Ωστόσο, υπό συνθήκες ανεπαρκούς διαθεσιμότητας οξυγόνου, όπως συνηθίζεται κατά τη διάρκεια έντονης άσκησης, το γαλακτικό (γαλακτικό οξύ) συσσωρεύεται στους μυς.

Μέχρι πρόσφατα, πιστευόταν ότι αυτή η συσσώρευση γαλακτικού οξέος προκαλούσε οξέωση, που χαρακτηρίζεται από μυϊκό πόνο και κόπωση, αλλά τώρα αναγνωρίζεται ότι η οξέωση ή το κάψιμο των μυών προκύπτει από την απελευθέρωση περισσότερων πρωτονίων από αυτά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τα μιτοχόνδρια. Το πυροσταφυλικό απορροφά τα πρωτόνια για να σχηματίσει γαλακτικό, επιβραδύνοντας προσωρινά την ανάπτυξη οξέωσης και μυϊκής κόπωσης.

Το γαλακτικό μεταβολίζεται εντός 15-30 λεπτών μετά την άσκηση. Τα μυϊκά κύτταρα αποθηκεύουν επίσης ενέργεια σε φωσφορικούς δεσμούς σε ενώσεις όπως η φωσφοκρεατίνη, η οποία είναι γνωστή ως σύστημα φωσφαγόνων. Η απελευθέρωση φωσφορικών από αυτές τις ενώσεις για την παροχή ενέργειας παράγει επίσης πρωτόνια που συμβάλλουν στην οξέωση.